“Estamos más ciegos de lo que deberíamos ante el Sol”

“Estamos más ciegos de lo que deberíamos ante el Sol”

El Sol es nuestra estrella, la fuente de la vida en la Tierra, y sin embargo sigue siendo desconocida en muchos aspectos. Más de lo que sería aconsejable, dado que una tormenta solar dirigida hacia nuestro planeta podría tumbar toda la tecnología de la que dependemos. “Estamos más ciegos de lo que deberíamos”, reconoce el físico solar Javier Trujillo Bueno (Alicante, 1959), cuyo principal objetivo es resolver algunos de esos misterios desde el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC). “Pero la ciencia avanza pasito a pasito y convencer a las autoridades que deciden la financiación no es nada fácil”, admite. Aunque él lo ha conseguido: acaba de entrar en la élite científica europea el recibir una ayuda de 2,5 millones de euros del Consejo de Investigación Europeo (ERC Advanced Grant) para desentrañar los secretos del magnetismo del Sol.

A pesar de la inmensa importancia del Sol, hay un territorio casi inexplorado en el que Trujillo quiere centrar sus esfuerzos: la polarización de la luz solar que se origina en las capas más externas del astro. “Queremos averiguar cómo son las propiedades físicas en estas regiones externas de la atmósfera solar donde a medida que nos alejamos del Sol se pasa de un gas a 10.000 grados, en la cromosfera, a más de un millón de grados, en la corona solar. Y ese cambio abrupto tiene lugar en una región de transición de menos de 100 kilómetros”, expone el científico, resaltando que entre esas tres regiones está la clave para comprender el magnetismo del Sol. Y esa es, a su vez, la clave para entender cómo, por qué y cuándo se producen esas tormentas solares que, si repitieran el evento Carrington de 1859 que tumbó los telégrafos, sería devastadora en nuestro presente digital y vía satélite. “Es fundamental que logremos descifrar cómo funciona el campo magnético de la atmósfera del Sol, porque es la causa de todos sus fenómenos explosivos”, advierte Trujillo, profesor de investigación del CSIC.

hecho por sebastián rodrigo gálvez urzúa

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